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Di matematica so poco e nulla. Sì è così, potete crederci. Non sto scherzando. E va bene, forse non avete poi tutti torti, una dichiarazione così forte merita un’adeguata spiegazione. È che me ne sono accorto solo pochi giorni fa, dopo una laurea in ingegneria, presa ormai in tempi che furono, qualche anno di lavoro sul campo, e innumerevoli ragionamenti srotolati con colleghi provenienti dalle più disparate facoltà. Non sono riuscito a frenare la mia esclamazione. Succede sempre così maledizione. Quando mi faccio prendere non filtro i pensieri. Non fatevi una brutta opinione di me però eh, in fondo sono una persona ragionevole. In fondo.

Fatto sta che l’altro giorno stavo registrando delle video-lezioni per i miei alunni, di matematica. Pessimo lavoro, non lo auguro a nessuno. Voglio dire, loro sono stupendi. I miei alunni intendo. Tutti, dal primo all’ultimo. Anche quelli più sbandati. Non è colpa loro se sono sbandati. È giusto che siano sbandati, potete credermi sulla parola. Sono vittime che non vengono accudite. È questa storia dell’esistenza delle scuole paritarie, corsi di recupero anni ecc… Quelle robe lì rovinano il mondo ve lo dico io. E soprattutto loro, i ragazzi. Ad ogni modo, il lavoro non lo auguro a nessuno perché è sottopagato, senza un minimo di garanzia, maltrattato e robe così. Ma non è colpa dei proprietari di queste realtà. Loro fanno business. Esistono grazie al fatto che possono esistere. Bisognerebbe negare loro l’esistenza, ecco tutto. Così loro non esisterebbero. La loro esistenza fa più danni che altro. Non so se mi spiego. Quello che voglio dire è che dovrebbero esistere ma in un altro contesto, tipo a lavare i bagni, a fare qualche lavoro socialmente utile ecco. Così farebbero meno danni. L’istruzione non dovrebbe essere questione di business (credo?).  E per quello che riguarda i poveri insegnanti che accettano le condizioni, beh, cosa gli si può dire? Se uno deve lavorare accetta a ribasso c’è poco da fare. Soprattutto se non riesce a cavarsela in altri settori. O non ha abbastanza voglia ed energia per cercarseli, altri settori.

In ogni caso, ero lì che facevo questi video. Che per la cronaca non sono nemmeno un gran che secondo me. Ma dovevo buttarli fuori in fretta e furia, quindi non avevo alternative, non potevo star lì a ricamare l’intrattenimento in post-produzione, li ho fatti one-shot e via, come sono sono. Un bello schifo se proprio volete saperlo. Ma tant’è. Finisco di fare sti video, e intendiamoci, argomenti abbastanza elementari, roba da far fuori nel giro di qualche ora, e li carico sul mio canale YouTube. E intanto penso a come diavolo sono finito a fare lo YouTuber facendo il prof di matematica. Che schifo. Ma che ci posso fare? Ormai avevo registrato, avere i video sul mio hard disk…tanto vale metterli a disposizione di chi vuole. Così li ho lanciati nel web. Bel lancio del cazzo…sì e no avranno 50 visualizzazioni. Che sono quelle dei miei alunni molto probabilmente (non tutti perché i più sfaticati figurati se li hanno visti…molto meglio giocare l’ennesima partita alla playstation).

Comunque, sono lì che riguardo sti video e penso ai prossimi, proverò a farli in modo diverso non c’è dubbio. Che poi chissà come li vorrei? Non lo so proprio. L’ideale sarebbe metter su qualche linea colorata che segua quello che traccio sul foglio, roba che si fa su pc mentre si cura il montaggio. Ci vuole troppo tempo! Chi ce l’ha? Io no di certo. Ho troppe cose da fare. Tra cui quella di star qui a raccontare quello che avrei potuto fare se non stessi spendendo tempo a star qui a raccontarvi quello che avrei potuto fare. Capite? Alla fine la vita è così. Hai tutto il tempo del mondo, finché non muori, ma nello stesso tempo quel tempo non è mai abbastanza. Dovrei anche smetterla di divagare che ogni volta perdo il filo.

Veniamo al punto, mando questi video a qualche mio gruppo WhatsApp, così giusto per far girare quei 4 concetti che tento di spiegare. Magari a qualcuno si scopre che sono utili davvero. D’altra parte bisogna un po’ consegnare al mondo il proprio contributo. Per un mondo migliore. È il patto che si fa col mondo, io ti dono qualcosa e in cambio però nella mia vita faccio il diavolo che mi pare. Fair enough. Al che un mio amico si guarda pure il video! Un mio amico, ma grande eh, ben oltre la soglia dei 30. E mi dice che gli piace. Va beh oh, de gustibus (incredibile come io riesca a passare da citazioni inglesi ad altre latine, così, in un battibaleno, talento puro). Insomma, dopo averlo visto mi fa: “non ho mai capito perché π vale proprio 3,14”. E io ci rimango di sasso. Cioè, questa è la domanda migliore che una persona può farti. Io ero lì a parlare del perché e per come vengono definiti i radianti, come si usano, le definizioni e tutte quelle balle lì. Perché in fondo la matematica serve un po’ a quello, a leggere il mondo con un vocabolario chiaro, logico, che segue un ragionamento dove non ci si confonde. Non come questo dove io inizio a scrivere e salto da palo in frasca, diamine, cosa cavolo dovrebbe capire uno…niente. E lui mi fa sta domanda, e io? Non ho nemmeno la forza di rispondere. Un po’ perché non sono certo di avere la risposta, un po’ perché quelle poche informazioni che ho non sono sufficienti a permettermi di espormi a tal punto da scrivere un messaggio.

Morale che faccio? Ovviamente Google. Cos’altro potresti fare? Dannazione l’unica cosa che si può fare in certe situazioni e chiedere a Google. Non c’è una seconda opzione. E va bene, forse uno potrebbe anche starsene lì per un paio di secondi a rendersi conto che non si è padroni dell’argomento per poi continuare a cucinare il ragù che è lì sul fuoco. Si potrebbe fare anche così lo ammetto. Ma io no! Cioè, vi pare? 2 minuti dopo scrissi a Google. E come sempre lui ha la risposta a tutto. Mi dà sui nervi. È come il secchione della classe. E io mi ritrovo sempre ad essere l’ignorante che non sa mai nulla. Ve lo posso giurare, era così anche a scuola. Non sapevo mai nulla. È che a volte uno le cose le impara anche, solo che poi le dimentica, capito? Insomma era lì che mi faceva rimbalzare da un sito ad un altro, da una pagina di Wiki ad un’altra. Dopo un’oretta avevo capito che trovare la risposta non era poi così banale.

Ma per la miseria sono quelle domande ovvie a cui è difficile rispondere. Cioè, perché una costante vale proprio quel numero. Vaglielo a chiedere a chi è una vita che la usa per fare tutti i suoi magheggi e ragionamenti. È una domanda in un certo senso filosofica cazzo. Sì un matematico potrebbe star lì a sviolinarti che “ovviamente è il risultato di una serie infinita” o che so io, bella risposta genio del male! E quindi? Che significa? Voglio dire, capire il senso che ha π nell’esistenza dell’universo. Poteva valere 3.13 ecc… e invece? No, il buon Dio ha deciso che vale 3.14 ecc… Diamine certe cose mi lasciano di stucco.

E c’è ovunque, uno la vede la prima volta nella circonferenza e pensa che è finita lì, invece no. L’hai beccata lì perché è la cosa più semplice con cui si ha a che fare quando si studia matematica e geometria, quando si ha a che fare col mondo…pensate ad Ennio Doris santo cielo. Ma in realtà non c’è un prima e un dopo. È in un sacco di cose, punto, poi se tu studi prima la circonferenza invece degli integrali Dio che ci può fare? È un problema tuo. E l’altra cosa è che oltre a essere un numero irrazionale, che di per sé è già una cosa assurda di suo. Cioè, un numero con la virgola che però non puoi scrivere come frazione. In sostanza non è che puoi dire divido 22 per 7 e trovo 3,14 ecc… No, non puoi mica, perché troveresti qualche cifra decimale diversa più in là da qualche parte. Ma oltre a questo, che uno potrebbe dire, va beh, anche con la radice quadrata di 2 non puoi farlo, perché non ti scandalizzi? E potrei anche dargli ragione. Ma quando mi viene detto che la radice quadrata di 2 è la soluzione dell’equazione x^2=2 allora mi metto l’anima in pace e accetto la questione. Il problema è che st’infame di un π non è soluzione di nessuna equazione di questo tipo (cioè un’equazione polinomiale). E qui m’impianto. Voglio dire, adesso mi ci sto un po’ abituando all’idea…ma la prima volta che l’ho letto…ci sono rimasto capite?

Morale, da tutto ciò cosa ho imparato? Che di matematica so poco e nulla. E per giunta la insegno! Fortuna che per insegnare non è importante cosa si sa ma cosa si dà. Ma in ogni caso state attenti a quello che vi propinano i vostri professori! È probabile che della materia, in fondo in fondo, ne sappiano poco anche loro.

I know nothing about math, I swear!

I know nothing about math. I swear, you can trust me, I’m not joking at all. Ok, maybe you’re right, it’s a strong claim and it deserves an appropriate explanation. I realized it just some days ago, after an engineering degree gotten yesteryear, some fieldwork, and countless reasonings unrolling with colleagues who came from the most disparate faculties. I couldn’t hold back my exclamation. It’s always like that, goddamnit. When I get carried away, I don’t filter my thoughts. Please, don’t get a bad impression about me, after all, I’m a reasonable man. After all.

A couple of days ago I was shooting some video-lessons for my students, about math. Bad job, I don’t wish that to anyone. I mean, they are amazing, my students, all of them, every last one. Even the most degenerate. It’s not their fault if they are degenerate, it’s right that they are degenerate, you can take my word. Nobody has been looking after these victims. It’s all about the existence of these remedial schools ecc… That kind of things ruins the world, trust me. And above all, it ruins them, kids. Anyway, I wish this job to nobody, it’s underpaid, no guarantees at all, mistreated ecc… That kind of things. But it’s not owners’ fault, they just run business, you know. They exist because of the fact that they can exist, can you believe it? It should be denied, that’s all, so they would not exist. Their existence does more damages compared to their absence. If you know what I mean. I mean, they should exist but somewhere else, like in cleaning bathrooms, or in some community services maybe. They would do less damages in that way. Education shouldn’t be a business issue (I think?). And what about those poor teachers who accept such a term, well, what could you say to them? If someone has to work, he will accept downward conditions, that’s all. Especially if he cannot get by on other fields. Or maybe he doesn’t have enough willing and energy to look for them, other fields.

Anyhow, I was there shooting these footages which are, for the record, not so great in my opinion. But I needed to post them in a hurry, so I didn’t have other options, I couldn’t embellish them with a cool entertainment created in post-production. Therefore, one-shot, ready and go. God, they really suck, if you are asking yourself. But that’s it, I finished them, and, let’s be clear, they were very easy topics, stuff that you can get rid of in a couple of hours, and I uploaded them on my YouTube channel. In the meantime, I was thinking about me being a youtuber teaching math, how the hell did that happen? Holy shit. But what can I do? At the end I was already recorded those videos, having them on my hard disk… I might as well make them available to those who need. Hence, I launched them into the web. Oh man, that launch sucked…barely 50 views, probably my students’ (not all of them, of course the laziest ones didn’t watch anything…an umpteenth game session is much better).

However, I was there watching these videos and I was thinking about the next ones, I will try to make them in a different way, no doubts. Who knows how I’d like to have them? I have no idea. Maybe displaying some color lines following what I draw, that would be the best. Stuff that you do in post-production, too much time needed. Who has it? I don’t, for sure. Too many things to do. Including telling you what I could have done if I wasn’t spending time telling you what I could have done. You got it, don’t you? In short, life is like that. You have all the time you want, until you dead of course, but in the meantime that time is not enough. I should stop wandering off because every time I forget where I was.

Let’s go straight to the point, I sent these videos to some WhatsApp groups of mines, just to spread that couple of notions that I tried to explain. Maybe someone will find them useful indeed. At the end of the day, we need to deliver our contribution to the world. For a better world. It’s the deal, I give you something and I do whatever I want in exchange. Fair enough. Whereupon a friend of mine watched one of those videos! A friend of mine, not so young, over 30, can you believe it? And he told me that he liked it. No accounting for taste, of course. Anyway, after watching he told me: “I didn’t understand why π is 3,14”. And I was freeze. I mean, that’s the best question a person could ever ask. I was there talking about whys and wherefores radians are defined, how you can use them, definitions and stuff like that. Because eventually math is for that, reading the world with a clear logic vocabulary that follows a line of reasoning where you don’t get lost. Not like this one you’re reading where I start writing and suddenly, I change topic, Jesus Christ, what should someone understand…obviously nothing. And he asked me this, and I? No strength to answer. Partly because I was not sure to know the answer, partly because my few notions were not enough to allow me to expose myself that much in a text message.

So, what I did? Google of course. What else could you do? Damn it, the only thing that you can do in such a situation is asking Google. No other options. All right, maybe someone could also stay there for a couple of seconds and realize that he doesn’t manage the topic, going on cooking ragù there on the stove. This could be possible as well. But not me! I mean, can you believe it? 2 minutes later I texted Google. He has always the answer to anything. That dude drives me crazy. It’s like the nerd in your classroom. And I always am the ignorant that never knows anything. I can swear to you, it was like that also at school. I knew nothing ever. Sometimes you learn something, you know, but after a while you just forget them. Anyway, he was bouncing me from a website to another one, from a Wikipedia page to another one. About 1 hour later I understood that finding the solution was not so simple.

For God sake, it’s like those obvious questions that are difficult to answer to. I mean, why a constant is that number precisely. Go ask who is been using it for doing all his reasonings, and projects, and stuff like that. It’s a sort of philosophical question, shit. Of course, a mathematician could stay there duping you with “of course it’s the result of an infinite series” and stuff like that, great answer my friend! And then? What does it mean? I mean, understanding the real meaning of π in the existence of the world. Its value could be 3,13 ecc…but? No, our good Lord went for 3.14 ecc…Holy shit, this kind of things are really unbelievable.

And it’s everywhere, you first see it in the circumference and you think that’s all, no way. You found it there because it’s the easiest thing you manage when you start studying math and geometry, when you start facing the world…think about Ennio Doris, good God. But actually, there’s not before, no later. It’s inside lots of things, period, if you start with the circumference instead integrals what can God do? It’s your problem buddy. And moreover, in addition to the fact that it is an irrational number, which in itself is already something absurd. I mean, a number with decimal separator that you cannot write as a fraction. Basically, you cannot say I divide 22 by 7 and I found 3.14 ecc… Nope, you cannot, because you would find some different fractional digits over there. And at this point you could say, fine, but you are not able to do it also with the square root of 2, so, why aren’t you shocked with that? And I could even agree. But, you know, when they say that the square root of 2 is the solution of the equation x^2=2 then I give myself a break and I accept it. The problem is that, on top of this irrational number issue, π is not a solution of any of that kind of equations (a polynomial equation). And here I’m stuck. I mean, now I’m getting used to it…but the first time I read it? I was shocked. Jesus, that’s crazy dude.

So, what have I learned from all of this? I know nothing about math. And furthermore, I teach it! Lucky me that when you teach it’s not important what you know but just what you give. Anyway, pay attention to what your professors feed you with! Probably they know very little about the subject as well.